ترقية رادار F-35 الجديدة تعزز قدرات الطائرة الشبحية

أعلنت القوات الجوية الأميركية أنها ستنفذ تحديثاً مهماً على طائرة F-35 Lightning II في توقيت أسرع من المتوقع، حيث من المتوقع تسليم رادار AN/APG-85 في أبريل 2028، أي قبل عام تقريباً عن الموعد المحدد، على الرغم من تأخره العام بمجمله، وفقاً لمجلة The National Interest.

تسليم رادار AN/APG-85

سيأتي رادار AN/APG-85، الذي من المقرر أن يحل محل رادار AN/APG-81 الحالي في طائرات Lightning II، قبل حوالي تسعة أشهر من الموعد المخطط له سابقاً.

وأشارت القوات الجوية الأميركية في اقتراح ميزانية المشتريات للسنة المالية 2027 إلى ضرورة الشراء المسبق للمواد التي تحتاج إلى فترات توريد طويلة في وقت مبكر، لضمان تزامن الجداول الزمنية لتصنيع برنامج APG-85 مع جدول إدخال دفعات طائرات F-35.

ويعتبر نظام AN/APG-85 راداراً نشطاً ذا مصفوفة مسح إلكتروني (AESA)، ويتميز بقدرته على كشف وتتبع الأهداف الجوية من مسافات بعيدة، بما في ذلك الطائرات المعادية والصواريخ والطائرات المسيّرة.

تعزيز القدرات

سيعزز هذا الرادار الجديد قدرات الطائرة على كشف الأهداف الأرضية، مما يمكّن الطيار من الحصول على صور دقيقة لها. ومن المتوقع أن تسهم هذه الترقية في تعزيز دور F-35 كأداة فعالة لجمع المعلومات الاستخباراتية في ساحة المعركة.

علاوة على ذلك، يوفر الرادار AN/APG-85 مزيداً من القدرات، إلى جانب التخفي الذي تتميز به F-35 وأنظمة Link 16، التي تتيح تبادل البيانات بشكل سريع مع الوحدات الجوية والبرية والبحرية الصديقة. هذا يجعل المقاتلة الأميركية من الجيل الخامس في موقع ريادي في العمليات الجوية.

لكن على الرغم من الجوانب المتقدمة للرادار، إلا أن تكلفته ليست في متناول الجميع، حيث يُقدر سعره بحوالي 9 ملايين دولار. وقد قدم سلاح الجو الأميركي طلباً بمبلغ 335 مليون دولار لشراء 38 نظاماً، متضمنة تمويلاً مسبقاً لمدة عامين.

التأخر في التسليم

رغم أن تسليم رادار AN/APG-85 سيكون قبل الموعد المخطط له بـ9 أشهر، لا يزال هناك تأخير ملحوظ في جدول التسليم.

الأمر قاد القوات الجوية والبحرية ومشاة البحرية إلى استلام طائرات F-35 من دون رادارات، مما يؤثر على قدراتها في القيام بالعمليات القتالية الفعلية، حيث تقتصر على التدريب على الطيران الفردي فقط.

تعتبر F-35 واحدة من أهم استثمارات الجيش الأميركي حديثاً، حيث تشير التوقعات إلى أن برنامجها سيكلف حوالي تريليوني دولار على مدار عمرها التشغيلي، وهي تكلفة تعود جزئياً إلى تمتعها بقدرات ثلاث طائرات مختلفة داخل منصة واحدة، مع تصاميم متنوعة لكل نسخة مناسبة لاستخدامات محددة.