وافقت وزارة الحرب الأمريكية، المعروفة بالبنتاجون، على منح عقد بناء مدمرة ثانية مزودة بصواريخ موجهة من فئة “آرلي بيرك” لشركة “جنرال دايناميكس” في ولاية مين، وذلك شريطة توفير التمويل الكافي من الكونجرس.
تأتي هذه الخطوة بعد مراجعة شاملة أشارت إلى تحسينات ملحوظة في الكفاءة التشغيلية والإدارية في حوض بناء السفن “باث آيرون ووركس”، ما يعزز قدرته على تنفيذ مشاريع بناء إضافية.
وأوضح بيان الوزارة أن المراجعة ركزت على عدة جوانب، بما في ذلك معدلات الإنتاج والالتزام بالجداول الزمنية، فضلاً عن معايير ضمان الجودة ومرونة سلاسل الإمداد. كما أظهرت التحسينات أداءً أفضل للقوى العاملة في المنشأة الواقعة بمدينة باث.
وأضافت الوزارة أن النتائج أثبتت حدوث تقدم ملحوظ في الأداء، مشيرةً إلى المبادرات القيادية التي تم تنفيذها داخل الحوض.
تحقيق الأمن القومي
وفي تصريحات لنائب وزير الحرب، ستيف فاينبرج، أكد أن الأمن القومي الأمريكي يتطلب وجود قاعدة صناعية قوية قادرة على تلبية احتياجات زيادة الإنتاج. وذكر أن الحوض أثبت، من خلال المراجعة، استعداده لبناء مدمرة ثانية.
ومع ذلك، أشار إلى أهمية الاستمرار في تحسين العمليات لمواجهة التحديات الإنتاجية المتبقية، مؤكداً أن استدامة الأداء تمثل عنصراً حيوياً في نجاح هذه العملية.
وأوضح فاينبرج أن الوزارة ستظل تعمل مع المتعاقدين الذين يولون الأهمية لتنفيذ المشاريع والمساءلة، فضلاً عن تحديث القوات الأمريكية بصورة سريعة وفعالة.
ورحب السيناتور سوزان كولينز عن ولاية مين بهذا القرار، معتبرةً أنه يعكس قدرة الحوض ويعكس جهود العمال الذين يبلغ عددهم حوالي 6800 موظف ذوي مهارات عالية.
كذلك، أكدت كولينز أنها بذلت جهدًا لإدراج مدمرة ثانية في ميزانية السنة الجارية، وقامت بالتعاون مع الإدارة أثناء المراجعة التي شملت زيارات متكررة للحوض للتحقق من كفاءته في بناء السفن.
الجوانب التمويلية
تأتي هذه المصادقة في توقيت يتزامن مع مناقشات حول خطط شراء المدمرات الأمريكية، حيث تحتاج هذه الخطط إلى مراجعة جادة بشأن حجم الإنتاج والتمويل المطلوب. وقد طلبت البحرية الأمريكية في مقترح ميزانية السنة المالية 2027 تمويل مدمرة واحدة من هذه الفئة، بينما دعا مشرعون من ولاية مين لتوفير التمويل الإضافي لسفينة ثانية.
ووفقاً لتقرير سابق، قامت لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب بإدراج تمويل إضافي قدره 500 مليون دولار لمشاريع بناء مدمرات من فئة “آرلي بيرك” في ميزانية السنة المالية 2027. ومع ذلك، فإن هذه المصادقة لا تعني بالضرورة إقرار التمويل أو منح العقد بصورة فورية.
إنتاج المدمرات
يُعتبر حوض “باث آيرون ووركس” التابع لشركة “جنرال دايناميكس” من بين الحوضين الأمريكيين المخصصين لبناء مدمرات “آرلي بيرك”، في حين يُعد الحوض الآخر هو “إنجالز شيب بيلدينج” في ولاية مسيسيبي.
تقوم مدمرات “آرلي بيرك” بأداء مهام متعددة تشمل الحرب المضادة للطائرات والغواصات والسفن السطحية، بالإضافة إلى تنفيذ عمليات الضربات الهجومية. وتتميز بتجهيزاتها المتطورة، مثل منظومة الإطلاق العمودي “إم كيه 41”.
الوزارة أشارت إلى أن مصادقتها تأتي في إطار جهود الإدارة الأمريكية لتحديث القاعدة الصناعية البحرية، وتوسيع قدرات البناء المحلية من خلال الاستثمار في تحديث المنشآت وتطوير القوى العاملة.