أكد وزير الدفاع الأمريكي، بيت هيغسيث، خلال زيارته لبنما، أن الولايات المتحدة لن تسمح للصين بتعريض تشغيل قناة بنما للخطر، وذلك خلال خطاب له في مركز الشرطة عند أحد مداخل القناة.
تهديدات جديدة للقناة
وأوضح الوزير في كلمته أن قناة بنما تواجه تهديدات جديدة، مشيرًا إلى أن الحكومة الأمريكية تحت قيادة الرئيس دونالد ترمب ملتزمة بحماية سلامة وأمن هذه البنية التحتية الحيوية. وصرح قائلًا: “لن تسمح الولايات المتحدة للصين الشيوعية أو لأي دولة أخرى بتعريض تشغيل القناة للخطر.”
تنافس الشركات بين البلدين
تتنافس حاليًا شركات صينية وأخرى أمريكية على العقود التجارية في القناة، في ظل قلق الرئيس ترمب المتزايد بشأن النفوذ المتزايد للصين في المنطقة. وقد هدد ترمب سابقًا بالتدخل للسيطرة على القناة إذا استمرت بكين في تعزيز وجودها.
تاريخ قناة بنما
تجدر الإشارة إلى أن الولايات المتحدة قامت بشق قناة بنما منذ أكثر من قرن، قبل أن تسلم إدارتها لبنما في عام 1999. وتعتبر القناة بمثابة ممر حيوي يربط المحيطين الأطلسي والهادئ، حيث يمر عبرها حوالي خمسة في المئة من إجمالي حركة الشحن العالمية.
موقف وزير الدفاع الأمريكي
وختم هيغسيث تصريحاته بالتأكيد على أهمية القناة وقال: “أريد أن أكون واضحًا تمامًا. الصين لم تبنِ هذه القناة، والصين لا تُشغل هذه القناة، ولن تُستخدم هذه القناة كسلاح”.
