يستعد الأمريكيون لمواجهة أسعار قياسية للبنزين خلال عطلة عيد العمال، حيث تستمر ارتفاعات تكاليف الطاقة في ظل تعقيدات الحرب في الشرق الأوسط، مما يزيد من حدة المنافسة السياسية قبيل انتخابات التجديد النصفي للكونغرس.
ارتفاع أسعار البنزين
كشف باتريك دي هان، المحلل لدى شركة “GasBuddy”، أن متوسط سعر البنزين الوطني قد يرتفع إلى 4.03 دولار للغالون خلال عيد العمال، وهو ما يتجاوز الرقم القياسي السابق البالغ 3.83 دولار، الذي تم تسجيله عام 2012. كما بلغ السعر نحو 4.13 دولار للغالون يوم الخميس، مسجلاً زيادة تقارب دولاراً عن الأسعار السابقة خلال العام الماضي.
تعتبر أسعار البنزين من المؤشرات الأساسية لعلاقة الأمريكيين بالاقتصاد، وتُعد قضية حساسة بالنسبة للرئيس دونالد ترامب والحزب الجمهوري، خاصةً بعدما تخطت الأسعار 4 دولارات طوال معظم العام. وقد تعهد ترامب بخفض تكاليف الطاقة ووجه انتقادات حادة لشركات التكرير وتجار الوقود بسبب الارتفاع المستمر للأسعار.
أسباب الارتفاع
تحمل أسعار البنزين الحالية ضغطاً إضافياً مع ارتفاع أسعار النفط الخام فوق 90 دولاراً للبرميل، بعد تصاعد الأعمال العدائية بين الولايات المتحدة وإيران، مما زاد من القلق بشأن اضطراب الإمدادات العالمية.
هذا الارتفاع في الأسعار أجبر بعض الأمريكيين على تقليص نفقات السفر خلال عطلة عيد العمال. حيث أفادت إحدى السائقات في كولورادو أنها غير قادرة على إنفاق أكثر من 15 دولاراً لشراء البنزين في الوقت الحالي. فيما أعلنت مواطنة من هيوستن أنها قامت بتقليص خطط سفرها بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة.
العوامل المؤثر في المخزونات
يرى المحللون أن الزيادة في أسعار البنزين تعود بشكل أساسي إلى محدودية الإمدادات، وذلك في ظل التوترات بشأن شحنات الطاقة عبر مضيق هرمز وانخفاض مخزونات الوقود الأمريكية. وتعمل المصافي الأمريكية حالياً بكفاءة تصل إلى نحو 98%، وهو أعلى مستوى منذ 2018، فيما تراجعت مخزونات البنزين إلى 205.7 مليون برميل.
في سياق متصل، سجل الديزل الأمريكي مستوى قياسياً جديداً. ومن المتوقع أن يستمر ارتفاع أسعار تذاكر الطيران خلال عطلة عيد العمال، حيث قد تشهد زيادة بنسبة 20% مقارنةً بالعام الماضي، مما يزيد من الضغوط المالية على الأسر الأمريكية.