أعلنت شركة Anduril، بعد شهر من الفوز بعقد سلاح الجو الأميركي لتطوير طائرات مسيرة تعاونية، عن خططها لإنتاج طائرة هجومية ذاتية القيادة تحمل اسم “Thunder”.
تسعى الشركة لربط هذه الطائرة، المزودة بمراوح قابلة للإمالة، مع مروحيات الجيش الأميركي في العمليات المستقبلية.
تتميز “Thunder” بقدرتها على الإقلاع والهبوط العمودي، كما أنها مسلحة بشكل مكثف وتعمل بنظام هجين كهربائي، وتصنف ضمن فئة الطائرات المروحية من المجموعة الخامسة، وفقاً لموقع Defense One.
تفاصيل عن Thunder
تم تصميم تلك الطائرة لتناسب حاويات الشحن القياسية، مما يسهل نقلها، وفقاً لبيان صادر عن Anduril.
الشركة تعمل على تطوير الطائرة بالتعاون مع Archer Aviation، ومن المتوقع أن يتم إجراء أول رحلة تجريبية لها العام المقبل.
صرح مسؤولو Anduril بأن الطائرات المروحية ذات المراوح القابلة للإمالة يمكن أن ترافق المروحيات المأهولة خلال المهام.
وقالوا إن إقران ثلاثة طائرات “Thunder” مع كل طائرة Apache سيؤدي لزيادة ثلاث مرات في الذخائر المتاحة، بأقل تكلفة ودون تعريض حياة الطيارين للخطر.
في يونيو الماضي، أعلن سلاح الجو الأميركي بدء إنتاج النموذج الأولي للطائرة المروحية المرافقة التي طورتها شركة أخرى مقرها كاليفورنيا.
أوضح مسؤولو Anduril للصحافيين أن تصميم الطائرة الجديدة يعتمد على تقديم منتج تجاري بتكلفة معقولة وكفاءة عالية.
ذكر كريس بروس، رئيس الشركة، أن تكاليف التشغيل ستظل منخفضة نسبياً مقارنة بالطائرات التقليدية مثل Apache، مما يجعله نظاماً مرغوباً في استخدامه.
أشار بروس إلى أن الوزارة والدفاع الأميركيين أصبحوا أكثر انفتاحاً على الأفكار الجديدة والتعاون مع شركاء جدد في هذا المجال.
قدرات تسليحية متعددة
أكد كريس أرنوت، نائب الرئيس الأول للشركة، أن “Thunder” مصممة لحمل مجموعة واسعة من الأسلحة، بما في ذلك 10 صواريخ جو-أرض مثل صواريخ Hellfire، و 16 جهاز إطلاق، أو 76 صاروخ عيار 70 ملم، بالإضافة إلى دفاعات مضادة للطائرات المسيرة.
أضاف أرنوت أنهم يعملون على تطوير مشروع “Thunder” منذ حوالي 3 سنوات، مع إمكانية بدء بناء الطائرة بحلول نهاية العقد إذا تم بيعه.
رغم تركيز الخدمات المقدمة للجيش الأميركي، فإن تقديم الطائرة في معرض فارنبره يعكس رغبتهم في جذب انتباه العملاء الدوليين.
وأكد بروس أهمية المعرض كفرصة لمناقشة النظام مع مختلف الأطراف، بما في ذلك الشركاء الأوروبيين والجيش الأميركي.
وفي العام الماضي، خلال مؤتمر رابطة الجيش الأميركي في واشنطن، عرضت شركة Boeing تصميمها الخاص لطائرة مسيرة مشابهة لدعم أسطول المروحيات الأميركية، مستفيدة من الخبرات المكتسبة من طائرتها MQ-28 Ghost Bat.