ستقوم القوات المسلحة الأمريكية بنشر سلاحها الجديد “السلاح الفرط صوتي طويل المدى” (LRHW) ضمن وحدة تشغيلية بحلول نهاية عام 2025. جاء ذلك وفقًا لتقرير صادر عن الكونغرس في 27 فبراير 2025.
خطوة متقدمة في التحديث العسكري
يشكل هذا الإنجاز جزءًا من تقييم شامل لجهود تحديث القوات المسلحة، ويعتبر خطوة هامة في مساعي وزارة الدفاع الأمريكية لدمج تكنولوجيا الفرط صوتي في ترسانتها، مما يعزز من تفوق الولايات المتحدة الاستراتيجي في فترة تزداد فيها المنافسة العالمية.
يعد LRHW محورًا رئيسيًا في جهود الجيش لمواجهة أنظمة الصواريخ المتطورة التي تعتمدها دول مثل روسيا والصين، مما يُبرز الأهمية المتزايدة للسرعة والدقة في الحروب الحديثة، حيث يمكن أن يعيد هذا السلاح تشكيل ديناميكيات الردع والصراع.
إمكانات تقنية متقدمة
يُظهر التقرير الذي أعدته مكتب المساءلة الحكومية، بناءً على طلب من المشرعين، أن LRHW يُعتبر من الأساسات في استراتيجية التحديث الأوسع للجيش. تم تصميم السلاح للسفر بسرعات تتجاوز 5 ماخ – خمس مرات سرعة الصوت – مما يسمح له باختراق الدفاعات المعادية بيسر غير مسبوق.
بفضل سرعته وقدرته على المناورة أثناء الطيران، يعد LRHW أصعب للكشف عنه واعتراضه مقارنة بالصواريخ الباليستية التقليدية التي تتبع مسارات متوقعة. حيث اعتبرت هذه القدرات ضرورية للحفاظ على التفوق على الدول التي تسارع في تطوير برامجها للفرط الصوتي في السنوات الأخيرة.
تجارب الطيران والتطوير
بدأت مسيرة LRHW نحو التشغيل الفعلي بجدية في عام 2017، عندما تعاقد الجيش مع البحرية الأمريكية ضمن مبادرة مشتركة لمواجهة التهديدات المتزايدة من المنافسين.
وكانت روسيا كشفت النقاب عن منظومة “أفانغارد” الروسية في عام 2019، وادعت أنها لا تُقهر أمام الدفاعات الحالية. واختبرت الصين سلاحها الفرط صوتي “DF-ZF” في عام 2021، مما زاد من قلق مخططي وزارة الدفاع الأمريكية.
بعد هذه التطورات، خصص الكونغرس أكثر من 1.4 مليار دولار للبحث في مجال الأسلحة الفرط صوتية في السنة المالية 2025 مع بروز LRHW كمشروع رئيسي للجيش.
اختبارات الطيران الناجحة
تمت الاختبارات الأولية للنماذج الأولية في عام 2023 في منشأة اختبار صواريخ المحيط الهادئ في هاواي، حيث أظهر السلاح قدرته على ضرب الأهداف بدقة عالية بعد قطع آلاف الأميال.
يتكون نظام LRHW من جسم انزلاقي فرط صوتي تم تطويره بالتعاون مع مختبرات ساندا الوطنية، مُركب على صاروخ معزز ثنائي المرحلة مُستمد من تقنيات الصواريخ البحرية الموجودة. يُطلق السلاح من نظام منصات متحركة، مما يعزز من مرونته وقدراته على المناورة.
الاختبارات النهائية والتدريب
تعتمد عملية نشر LRHW بحلول نهاية 2025 على اجتياز مراحل الاختبارات والتدريب المكثف على مدار هذا العام. يتضمن التقرير جدولاً زمنيًا مزدحمًا يمهد لإجراء اختبار نهائي إطلاق نار في صيف 2025 في “وايت ساندرز” في نيو مكسيكو، يليه اندماج مع “الكتائب 5 و 3” في قاعدة لويس-ماكورد المشتركة بولاية واشنطن.
يستعد هذا الفوج، الذي يعتبر جزءًا من قوة المهام متعددة المجالات في الجيش، لنشر LRHW كأول بطارية تشغيلية للفرط الصوتي، بعد أن بدأ التدريب على المحاكيات والنماذج منذ عام 2024. أكد اللواء توماس جيمس، نائب قائد قيادة مستقبل الجيش، قائلاً: “نحن على المسار الصحيح لتسليم هذه القدرة قبل الموعد المحدد”.
أبعاد استراتيجية السلاح
تركز الاستراتيجية وراء LRHW على سد الفجوات التي كشفت عنها تطورات الأعداء. حيث أظهرت الصواريخ الروسية “كينزال” التي تم نشرها في أوكرانيا منذ عام 2022، واختبارات الصين للفرط الصوتي، نقاط الضعف في الدفاعات الجوية الأمريكية وحلفائها.
تسعى LRHW للرد بسرعة عالية ضد الأهداف القيمة التي قد تكون موجودة في مناطق متنازع عليها. قال إلبريدج كولبي، استراتيجي سابق في البنتاغون: “إذا تمكنت من الضرب في أي مكان خلال دقائق، سيفكر خصمك مرتين”.
التحديات والانتقادات
واجهت عملية تطوير LRHW عقبات عدة، بما في ذلك تأخيرات في مرحلة التطوير نتيجة لاضطرابات سلسلة التوريد خلال الجائحة. وأسفر إطلاق فاشل في أكتوبر 2021 عن تدقيق الكونغرس حول تكاليف المشروع، التي تُقدر الآن بحوالي 8 مليارات دولار حتى عام 2030.
وتسجل بعض الأصوات الانتقادية، مثل السناتور إليزابيث وارن، تساؤلات حول التركيز الكبير على الأسلحة الفرط صوتية وسط ضغوط الميزانية. ومع ذلك، يدافع التقرير عن هذا الاستثمار، موضحًا التهديد “الوجودي” الناتج عن أنظمة المنافسين.
تحولات جيوسياسية محتملة
من المتوقع أن تؤدي إنجازات LRHW إلى إحداث تحولات في الحسابات الاستراتيجية العالمية. حيث اعتبرت وزارة الدفاع الروسية جهود الولايات المتحدة في تطوير أسلحة فرط صوتية بمثابة “تأخير”، في حين حذرت وسائل الإعلام الصينية من “سباق تسلح” يهدد استقرار منطقة آسيا.
في المقابل، يعتبر المسؤولون الأمريكيون السلاح نقطة توازن هامة في مواجهة هذه التهديدات، حيث صرح وزير الجيش كريستين وورموث: “نحن لا نتصاعد – نحن نتجاوب”. ويؤكد التقرير أن LRHW يمثل أداة رادعة ضد الاعتداء التي تشهده المناطق المتنازع عليها.
الاستعدادات النهائية للانتشار
الجيش الأمريكي يضع رهانات كبيرة على سلاحه الجديد الذي يتحرك أسرع من الصوت. يحظى LRHW بأهمية كبيرة في تعزيز قدرات الجيش في معارك متعددة المجالات. الجنود في قاعدة لويس-ماكورد المشتركة، التي تستعد لنشر السلاح، يعتبرونه عودة معنوية للجيش إلى ساحة المعركة، مما يُشعرهم بالفخر والثقة.
مع اقتراب عام 2025، ستختبر مساعي الجيش الأمريكي في تنفيذ وعوده الطموحة. إن نجاح هذا المشروع قد يؤكد ريادة أمريكا في سباق التكنولوجيا، بينما الفشل قد يعزز من مخاوف المنافسين.
