المدمرة الأمريكية USS Preble تحمل سلاح الليزر HELIOS
كشفت البحرية الأمريكية عن صورة جديدة تظهر المدمرة USS Preble [DDG-88] وهي تستخدم سلاح الليزر HELIOS لإطلاق النار في البحر. تعتبر هذه الصورة من أوضح الصور التي تم نشرها في السنوات الأخيرة، لكن لم يتضح موعد التقاطها. ومع ذلك، يُظهر التركيز الكبير لواشنطن على تطوير هذا السلاح أهمية هذه التقنية في استراتيجيات الدفاع الحديثة.
تكنولوجيا الدفاع الحديثة
نظام HELIOS يمثل قفزة كبيرة في تطور تكنولوجيا الدفاع البحري، حيث ينتقل من كونها فكرة خيالية إلى تطبيق عملي في ساحة المعركة. تم تطوير هذا النظام بواسطة شركة لوكهيد مارتن، ويعكس التزام البحرية الأمريكية بإدماج أسلحة الطاقة الموجهة المتطورة في أسطولها لتعزيز قدراتها الدفاعية ضد التهديدات المعاصرة.
يحمل نظام HELIOS الذي سمي تيمناً بإله الشمس اليوناني، قدرة متعددة المهام، حيث يجمع بين طاقة الليزر عالية الكثافة وأنظمة التشويش البصرية والمراقبة. هذا الدمج يقدم نهجاً دفاعياً متعدد الطبقات، مما يسمح بقدرات قتل مباشرة وغير مباشرة.
نطاق وقدرات HELIOS
تشير الاستراتيجيات الدفاعية إلى أن القتل المباشر يعني التدمير الفعلي للأهداف، بينما يشير القتل غير المباشر إلى تعطيل أو تعطيل الأنظمة المعادية دون الحاجة إلى تدميرها. مع HELIOS، تهدف البحرية الأمريكية إلى مواجهة تهديدات مثل الطائرات المسيرة [UAVs] والقوارب الصغيرة وحتى الصواريخ القادمة على المدى القريب.
بدأت رحلة تطوير HELIOS بعقد قيمته 150 مليون دولار تم منحه لشركة لوكهيد مارتن في عام 2018، بما في ذلك خيار لزيادة قيمته بشكل كبير. هذا العقد لم يكن مجرد تطوير فقط، بل شمل أيضاً تصنيع وتوصيل نظامين، أحدهما للاختبارات البرية والآخر للاستخدام البحري.
الإطلاق والاختبارات
بحلول عام 2020، اجتاز النظام مراجعة التصميم الحرجة، مما مهد الطريق لبدء التكامل والاختبارات التي بدأت في عام 2021 في جزيرة والوبس بولاية فرجينيا.
كان الإطلاق التشغيلي الأول لـ HELIOS على المدمرة من طراز أرلي بيرك USS Preble [DDG-88]، مما يجعلها أول سفينة في أسطول البحرية الأمريكية مزودة بهذا السلاح الموجه. يوضح هذا الدمج مع نظام القتال Aegis، المعروف بقدراته الدفاعية المتقدمة ضد الصواريخ، رؤية البحرية الأمريكية لتطوير نظام دفاعي أكثر تواصلاً ومرونة.
القدرات التشغيلية للسلاح
يعمل نظام HELIOS على مستوى طاقة يبلغ 60 كيلووات، لكن تصميمه يتيح إمكانية التوسع حتى 120 كيلووات، مما يوفر مرونة لمختلف السيناريوهات التشغيلية. تكمن فعالية الليزر في دقته وسرعته، حيث يوفر مخزونًا غير محدود طالما كانت الطاقة متاحة، وهو ما يتعارض تمامًا مع أنظمة الذخيرة التقليدية.
تُعزز هذه الميزة من القدرة التشغيلية وتقلل الأعباء اللوجستية، مما يجعلها ذات قيمة خاصة في السيناريوهات التي قد تكون فيها الإمدادات صعبة أو محدودة. تمتد قدرات النظام لتشمل أيضًا تعطيل الحساسات للطائرات المسيرة أو المعدات الاستطلاعية المعادية، مما يوفر ميزة استراتيجية في العمليات الاستطلاعية.
التحديات المستقبلية
على الرغم من النجاح المبدئي، يواجه نظام HELIOS تحديات، خاصة في توليد الطاقة وظروف الغلاف الجوي التي تؤثر على فعالية الليزر. تعترف البحرية الأمريكية بهذه العقبات وتعمل بنشاط على حلول، بما في ذلك تعزيز أنظمة الطاقة على السفن لتلبية الطلبات العالية للطاقة.
إطلاق HELIOS على USS Preble هو مجرد البداية. تخطط البحرية لتوسيع استخدام أسلحة الطاقة الموجهة عبر أسطولها، بما في ذلك الأنظمة ذات الطاقة العالية مثل نظام سلاح الليزر 150 كيلووات على سفن أخرى. تتماشى هذه التوسعات مع الجهود العسكرية الأوسع للولايات المتحدة للاستفادة من التكنولوجيا كحلول دفاعية فعالة من حيث التكلفة، خصوصاً في عصر تتزايد فيه التهديدات بشكل متسارع.
التوجه العالمي نحو أسلحة الليزر
تتجاوز سباق القوى الحديثة نحو أسلحة الليزر الحدود الأمريكية، حيث تستثمر عدة دول في هذه التكنولوجيا المتطورة. على سبيل المثال، علمت المملكة المتحدة بتطوير نظام الليزر “DragonFire”، الذي وصل إلى تقدمات جديدة، حيث يهدف إلى مواجهة التهديدات الجوية مثل الطائرات المسيرة.
علاوة على ذلك، تسعى إسرائيل في مشاريعها مثل نظام “Iron Beam”، الذي يهدف إلى تحسين قدراتها الدفاعية القصيرة المدى. وعلاوة على ذلك، يشير التطور في التكنولوجيا في الصين وروسيا والدول الأوروبية الأخرى إلى تحول كبير في كيفية استخدام أسلحة الليزر في النزاعات المستقبلية.
مستقبل أسلحة الليزر
إن الاتجاه العالمي نحو أسلحة الليزر يعد بمثابة خطوة في فصلاً جديداً في تكنولوجيا الدفاع، حيث تسهم في تطوير حلول دفاعية أكثر استدامة ومرونة. ويشكل بلوغ الولايات المتحدة إلى قمة الابتكار في هذا المجال بمثابة إشعار جديد حول كيفية خوض المعارك البحرية.