وزير التجارة الأميركي يتعرض لاتهامات بالكذب بشأن علاقته بجيفري إبستين
وجه أعضاء ديموقراطيون في الكونغرس الأميركي اتهامات لوزير التجارة هاورد لوتنيك بالكذب بشأن علاقاته بالمدان بالاعتداء الجنسي جيفري إبستين، إثر استجوابه في جلسة مغلقة من قبل لجنة برلمانية.
اتهامات بالكذب والمراوغة
بعد الجلسة، أعربت النائبة الديموقراطية ياسمين أنصاري عن شعورها بوضوح تجاه موقف الوزير، حيث قالت للصحافيين: “بعد ما رأيناه حتى الآن في هذه الجلسة، أشعر بارتياح كبير للقول إن هاورد لوتنيك مصاب بالكذب المرضي”. كما دعا النائب سوهاس سوبرامانيام الوزير إلى الاستقالة، مشيرًا إلى أن ما سمعه في الجلسة “يفوق التصور”، وأكد أنه كان “مراوغا، ومتوترا، وغير صادق”.
ذكر اسم لوتنيك في وثائق إبستين
لم يرد لوتنيك على الأسئلة من الصحافيين بعد الجلسة، على الرغم من أن اسمه ورد في وثائق مرتبطة بإبستين نشرتها وزارة العدل الأميركية. في بودكاست في أكتوبر 2025، ادعى لوتنيك أنه أقسم ألا يلتقي بإبستين مجددًا بعد اجتماع جمعهما عام 2005. لكنه اعترف في فبراير بتناوله الغداء مع إبستين في 2012 بجزيرته الخاصة في منطقة البحر الكاريبي.
تناقضات في الروايات
وصف لوتنيك لقائه بإبستين بأنه تم خلال عطلة عائلية، حيث قال: “تناولت الغداء معه في الجزيرة أثناء تمضية عطلة عائلية على متن قارب. كانت زوجتي معي، وكذلك أطفالي الأربعة ومربياتهم”. وأضاف أن اللقاء استمر لمدة ساعة، مما أحاطته تساؤلات النواب الديمقراطيين حول تناقضاته.
سوبرامانيام أشار إلى الروايات المتعارضة للوزير في وقت قصير، حيث سُئل لوتنيك مراراً عن سبب وجوده في الجزيرة إن كان يشعر بعدم الارتياح في وجود إبستين. وأكد سوبرامانيام أنه “قال إنه لا يتذكر”، مما اعتبره النواب أمرًا “لا يمكن تفسيره”.
ردود فعل الجمهوريين
من ناحية أخرى، رفض جيمس كومر، الزعيم الجمهوري للجنة التي تحقق في قضية إبستين، الاتهامات المقدمة ضد لوتنيك، مؤكدًا أن الوزير كان “متعاونًا للغاية” بشأن علاقاته بإبستين خلال جلسة الاستماع. هذه التصريحات تبرز الانقسام الواضح بين الجمهوريين والديمقراطيين حول ملف لوتنيك وأزمته الحالية.