أعلنت تايوان عن بدء استلام مقاتلات «إف-16 في» من الولايات المتحدة هذا العام، وذلك في إطار جهودها لتعزيز قدراتها الدفاعية وسط تهديدات متزايدة من الصين. جاء ذلك عقب زيارة مسؤولين بارزين من وزارة الدفاع التايوانية للولايات المتحدة، حيث تم التأكيد على تشغيل خط الإنتاج بكامل طاقته.
زيادة التوترات العسكرية
تعاني تايوان، بوصفها كيانًا يواجه خطرًا عسكريًا متزايدًا من قبل بكين، من تأخيرات متكررة في تسلم الأسلحة المطلوبة من الولايات المتحدة، التي تُعتبر الداعم الرئيسي للجزيرة. وتعتبر الصين تايوان جزءًا من أراضيها وتسعى لإعادة توحيدها.
في عام 2019، وافقت الولايات المتحدة على صفقة بيع مقاتلات «إف-16» من إنتاج شركة «لوكهيد مارتن» بقيمة 8 مليارات دولار. من المتوقع أن ترفع هذه الصفقة عدد طائرات «إف-16» في تايوان إلى أكثر من 200 طائرة، إلا أن المشروع تعرض لعراقيل، بما في ذلك مشاكل في البرمجيات.
تفاصيل التسليم والإنتاج
أكدت وزارة الدفاع التايوانية في بيان لها، أصدرته مساء السبت، أن هسو سزو-تشين، نائب الوزير، قام بزيارة خط تجميع الطائرات في ولاية ساوث كارولاينا لتفقد أول طائرة، برفقة نائب رئيس أركان القوات الجوية، تيان تشونغ-يي.
ذكرت الوزارة أن عمليات التسليم ستبدأ هذا العام، لكنها لم تكشف عن تفاصيل إضافية. ومن جانبها، خصصت شركة «لوكهيد مارتن» عددًا من العمال لتجميع الطائرات المتبقية، مع تأكيد عدم وجود عقبات في توفر قطع الغيار أو القوى العاملة.
التزام بتعزيز الأمن
أشارت شركة «لوكهيد مارتن» إلى التزامها بتوفير قدرات ردع متطورة لدعم أهداف تايوان الأمنية، مؤكدة على استمرار التعاون مع الحكومة الأمريكية لتسريع عمليات التسليم حيثما كان ذلك ممكنًا.
أوضحت وزارة الدفاع التايوانية أن طائرة «إف-16 في» هي نموذج جديد مُصمم خصيصًا لتايوان، مما يستلزم القيام برحلات تجريبية دقيقة لتعيين الأنظمة بشكل صحيح، في ظل الحاجة لاختبارات دقيقة وعناية فائقة.
الطائرات المسيرة الجديدة
في سياق متصل، قامت تايوان بتحويل 141 طائرة قديمة من طرازي «إف-16 إيه/بي» إلى طراز «إف-16 في»، إضافة إلى طلب 66 طائرة جديدة بمميزات متطورة لمواجهة القوات الجوية الصينية، بما في ذلك المقاتلات الشبح من طراز «جيه-20».
أعلن اليوم الأحد أن هسو حضر حفل تسليم في الولايات المتحدة لطائرتين من أصل أربع طائرات مسيرة من طراز «إم.كيو-9 بي سكاي غارديانز» التي طلبتها تايوان، في حين من المتوقع وصول الطائرتين المتبقيتين العام المقبل.
تتميز سلسلة الطائرات المسيرة «إم كيو-9»، التي تنتجها شركة «جنرال أتوميكس»، باستخدامها الواسع في العمليات القتالية، إذ كانت لها دور فعال في عمليات عسكرية، كما جرى استخدامها من قبل إسرائيل أثناء النزاع في قطاع غزة.