كشفت صور متداولة عبر مواقع التواصل الاجتماعي عن طائرة مقاتلة من الجيل السادس فائقة المدى، لا تزال قيد التطوير في مصانع شركة Chengdu الصينية، حيث تظهر المحركات الثلاثة للطائرة مضاءة، مما يثير تكهنات حول إقلاعها الوشيك.
ابتكار عسكري مميز
هذه الطائرة، التي تم الكشف عنها لأول مرة في الصين في ديسمبر 2024، تُعد الأولى عالميًا بتكوينها ثلاثي المحركات. يبدو أن المحرك المركزي أكبر من المحركين الجانبيين، وفقًا لتقارير مجلة Military Watch.
يشير التقرير إلى أن هذا التصميم قد يكون مثاليًا، حيث يسهم في الحفاظ على نسبة دفع إلى وزن مناسبة على الرغم من حجم الطائرة الكبير، مما يعزز من كفاءة استهلاك الوقود خلال الرحلات الطويلة.
مدى الطيران
يُتوقع أن يتجاوز مدى الطائرة، التي ما يزال اسمها مجهولًا، 8000 كيلومتر. مما يمنحها القدرة على التحليق لمسافات طويلة فوق المحيط الهادئ واستهداف أهداف ضمن دائرة نصف قطرها تفوق 4000 كيلومتر دون الحاجة للتزود بالوقود.
تعكس الصور الحديثة للتصميم تعديلات على عجلات الهبوط، حيث تم ترتيب العجلات المزدوجة جنبًا إلى جنب، مما يُشير إلى كونها واحدة من النماذج الأربعة الأحدث التي بدأت اختبارات الطيران.
أبعاد تقنية جديدة
حسب مجلة Military Watch، يُثار تساؤل مهم حول إمكانية دمج محرك مزود بـ”تيار ثالث” لتعزيز الكفاءة والتبريد في هذه المقاتلة الجديدة، المعروفة في الغرب باسم “J-XX” أو “J-36”.
تمت دراسة تطوير محرك بهذا التصميم سابقًا لتحديث مقاتلة الجيل الخامس الأميركية “F-35” إلى معيار “الجيل 5+”، ولكن تم إلغاء البرنامج بغرض تقليص التكاليف.
محركات عالية الكفاءة
يُرتقب أن تضفي تصميم المحركات الثلاثة مستويات طاقة عالية للأنظمة المدمجة في الطائرة، بما في ذلك الرادار الأكبر في العالم وأسلحة الطاقة الموجهة، حيث سيتمتع التصميم بكفاءة تبريد عالية.
تعد محركات الطائرات المقاتلة الصينية قيد الإنتاج حاليًا مكافئة لنظيراتها الأميركية، إذ تم تأكيد دمج محرك “WS-15” في طائرات “J-20″، مع مستوى من الدفع وكفاءة استهلاك الوقود يقارب محرك “F135” الخاص بطائرة “F-35”.
تقدم ملحوظ
تتفوق النسخ الجديدة من طائرة “J-20” التي تشمل محرك “WS-15” على أي طائرة مقاتلة عاملة من حيث مستوى الدفع. ورغم التقدم المذهل الذي حققته الصناعة الصينية، لا يزال مستقبلاً مشكوكًا فيه فيما يتعلق بإمكانية تشغيل محرك ثلاثي التدفق في الطائرة الجديدة.
قبل أيام من تسريب الصورة الأولى للطائرة الجديدة، أفادت التقارير بتحقيق البرنامج لإنجاز كبير مع أول رحلة تجريبية للنموذج الأول.
تسريع إطار الزمني
تم الكشف عن أربعة نماذج أولية بصورة تدريجية خلال 13 شهرًا، مما يعكس وتيرة تقدم سريعة للغاية، مع توقعات بدخول المقاتلة الخدمة في مطلع العقد المقبل، قبل خمس سنوات من دخول أي مقاتلة أخرى من نفس الجيل.
في المقابل، من المقرر أن تُجرى أول رحلة تجريبية لمقاتلة الجيل السادس الأميركية “F-47” في عام 2028، مع دلالات على دخولها الخدمة في النصف الثاني من العقد المقبل. وتجدر الإشارة إلى أن الولايات المتحدة استغرقت مرتين أطول لنقل مقاتلاتها من مرحلة الاختبار إلى دخول الخدمة العملياتية.