أعرب رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر أمام البرلمان عن استيائه العميق من تعيين بيتر ماندلسون سفيراً لبريطانيا في واشنطن، واصفاً إياه بأنه “كذب بشكل متكرر” بشأن علاقته بالمدان بجرائم جنسية جيفري إبستين.
تحقيقات بشأن ماندلسون
يتعرض ماندلسون، الذي أُقيل من منصبه في سبتمبر الماضي، لتحقيق تُجريه الشرطة منذ الثلاثاء، وذلك للاشتباه في تسريبه معلومات مالية حساسة إلى إبستين خلال فترة عمله في الحكومة بين عامي 2008 و2010.
وفي حديثه، أكد ستارمر: “كذب بيتر ماندلسون بشكل متكرر على فريقي حول علاقته بإبستين، سواء قبل أو أثناء فترة عمله سفيراً. أنا نادم على تعيينه.”
اعترافات أمام البرلمان
وفي ظل الهجمات التي شنتها زعيمة المعارضة المحافظة كيمي بادينوش، اضطر ستارمر للاعتراف أنه كان على دراية بالعلاقة بين إبستين وماندلسون. وأوضح: “لو كنت أعلم حينها ما أعرفه الآن، لما تم تعيينه أبداً”.
وأضاف زعيم حزب العمال: “ماندلسون خان بلدنا وبرلماننا وحزبي”.
دعوات لنشر الوثائق
تسعى المعارضة لإجبار ستارمر على نشر جميع الوثائق المتعلقة بتعيين ماندلسون وظروف إقالته بعد سبعة أشهر فقط في منصبه بالعاصمة الأمريكية.
وقد أُقيل بيتر ماندلسون على خلفية تقارير تشير إلى علاقاته بإبستين، بما في ذلك رسالة كتبها لإبستين بمناسبة عيد ميلاده الخمسين، وصفه فيها بأنه “أفضل أصدقائه”. وأكدت الحكومة آنذاك أن “مدى علاقة بيتر ماندلسون بجيفري إبستين” لم يكن معروفاً عند تعيينه.
استعداد لنشر الوثائق
وأعلن كير ستارمر أنه مستعد لنشر الوثائق المطلوبة، باستثناء تلك التي قد “تضر بالأمن القومي أو العلاقات الدولية”.