أبرم الجيش الأميركي عقداً يقدر قيمته بـ 10.6 مليون دولار مع شركة Skyeton Inc، لشراء طائرات Raybird المخصصة لمهام الاستطلاع والمراقبة. تعتبر هذه الطائرات جزءاً أساسياً من عمليات البلاد في المستقبل القريب.
تعد Skyeton Inc فرعاً لشركة Skyeton الأوكرانية، والتي أثبتت فعالية طائرتها Raybird خلال النزاع في أوكرانيا، بحسب موقع Defence Blog.
تفاصيل العقد لم تحدد مكان التسليم أو آلية التمويل، حيث سيتم تحديد التفاصيل عند تقديم الطلبات الفردية، مع موعد إنجاز متوقع بحلول 15 ديسمبر.
ميزات طائرة Raybird
تعد Raybird نموذجاً لطائرة استطلاع مسيرة صغيرة ذات جناح ثابت، تتميز بقدرتها على تنفيذ مهام طويلة الأمد بدلاً من التركيز على السرعة أو قوة النيران.
يمكن للطائرة العمل في الجو لمدة تقارب 28 ساعة متواصلة، وتطير لمسافات تتجاوز 2500 كيلومتر دون الحاجة للهبوط، وتعمل على ارتفاعات تصل إلى 5500 متر. كما يمكنها حمل مستشعرات تتراوح أوزانها بين 5 و10 كيلوجرامات.
تم تصميم هيكل الطائرة لتحمل درجات حرارة تتراوح بين -35 درجة مئوية و55 درجة مئوية، مما يجعلها مناسبة لكافة الظروف المناخية من برودة القطب الشمالي حتى حرارة الصحراء.
تأسست شركة Skyeton عام 2006، وكانت بداية نشاطاتها تصنيع الطائرات الخفيفة قبل أن تتخصص في الأنظمة غير المأهولة.
إنجازات ميدانية
منذ بداية الغزو الروسي لأوكرانيا في عام 2022، حققت طائرات Raybird أكثر من 350 ألف ساعة قتالية لصالح القوات الأوكرانية، معظمها في مهام استطلاع بعيدة المدى.
تعرضت الشركة لهذا الرقم القياسي كدليل على قدرة الطائرة في تقليل الخسائر وتحمل التشويش الإلكتروني، مما يعزز موقعها في السوق.
يجلب العقد الجديد الجيش الأميركي ضمن قائمة الدول التي تهتم بهذه الطائرات، حيث شكلت Skyeton مشروعاً مشتركاً مع شركة Prevail Partners البريطانية، وذلك تحت اسم Skyeton Prevail Solutions، بهدف تصنيع طائرات Raybird للأسواق التابعة لحلف الناتو.
المشروع يأتي في إطار المنافسة على عقود استبدال الطائرات المسيرة القديمة، مثل طائرة Watchkeeper البريطانية.
ابتكارات مستقبلية
عقدت شركة Skyeton أيضاً شراكة مع Harmattan AI الفرنسية المتخصصة في أجهزة الاستشعار، لدمج تقنيات الذكاء الاصطناعي في حمولات الطائرة.
كما أضافت Skyeton اتصالات فضائية إلى النظام العام الماضي لتوسيع مدى قوة الربط، وهي تختبر نسخة من الطائرة تعمل بخلايا وقود الهيدروجين منذ ديسمبر 2025 في ظروف قتالية.
يظهر هذا العقد كأحد أولى العقود الموثوقة التي تضمن تسليم طائرات Raybird مباشرة للجيش الأميركي، بعد تجربتها بنجاح من قبل الجيش الأوكراني واهتمام كل من المملكة المتحدة وبولندا بها. ولم يتم الكشف عن عدد الطائرات التي ستستحوذ عليها الولايات المتحدة أو الوحدة التي ستُشغلها، بالإضافة إلى مكان التسليم النهائي.