أعلنت البحرية الأميركية، يوم الجمعة، أن حاملة الطائرات «يو إس إس جيرالد فورد» ستبدأ رحلتها نحو أوروبا في الأسبوع المقبل، لتكون ثالث حاملة طائرات تنضم إلى الوجود الأميركي في منطقة الشرق الأوسط.
مناورات عسكرية في المنطقة
تأتي هذه الخطوة بعد إجراء الجيش الأميركي سلسلة من المناورات العسكرية منذ بداية النزاع بين إسرائيل، حليفة الولايات المتحدة، وإيران. حيث بدأ الرئيس دونالد ترمب بتقييم الوضع العسكري وأمهل نفسه أسبوعين لاتخاذ قرار بشأن تدخل عسكري مباشر ضد طهران.
وصرح مسؤول في البحرية الأميركية بأن حاملة الطائرات «جيرالد فورد» ستغادر قاعدتها البحرية في نورفولك على الساحل الشرقي للولايات المتحدة «صباح 24 يونيو، من أجل انتشار مقرر في اتجاه أوروبا».
مواصفات حاملة الطائرات
تتميز «جيرالد فورد» بأنها أول سفينة حربية من الجيل الجديد من حاملات الطائرات، وتبلغ زنتها مئة ألف طن، وتعمل بالطاقة النووية، وقد دخلت الخدمة في عام 2017.
في سياق متصل، تجدر الإشارة إلى أن حاملة الطائرات «يو إس إس كارل فيسنون» متواجدة في الشرق الأوسط منذ عدة أشهر، حيث شاركت في الحملة العسكرية الأميركية ضد المتمردين الحوثيين في اليمن. بينما أبحرت حاملة الطائرات «نيميتز»، التي كانت في بحر الصين الجنوبي، في اتجاه الشرق الأوسط أيضاً.
تعزيز الوجود العسكري الأميركي
منذ أكثر من أسبوع، أقلعت طائرات عسكرية كبيرة من الولايات المتحدة باتجاه القواعد العسكرية الأميركية في أوروبا، بالتزامن مع سحب عشرات من الطائرات من قاعدة قطر، بهدف تعزيز الحماية ضد أي ضربات محتملة من طهران.
قبل بدء النزاع، كانت واشنطن تجري مفاوضات غير مباشرة مع إيران بشأن برنامجها النووي، في حين ترفض طهران استئناف المحادثات طالما أن الهجمات الإسرائيلية مستمرة.
