تخطط القوات المسلحة الأميركية لاختبار نظام صاروخي فرط صوتي جديد تقدمه شركة Castelion الناشئة، في إطار سعيها للعثور على شراكات غير تقليدية في الصناعة الدفاعية. تستهدف الاختبارات المرتقبة قذيفة Blackbeard، التي يمكن إطلاقها من قاذفة مستقلة، كجزء من خطة تطويرية تشمل تعزيز القدرات الهجومية بتكاليف منخفصة.
اختبارات صاروخ Blackbeard
عمل مسؤولو الجيش الأميركي، وذلك بقيادة أليكس ميلر، كبير مسؤولي التكنولوجيا، على تطوير نسخة متطورة من صاروخ الضربة الدقيقة (PrSM) تمتاز بمدى أكبر وكلفة أقل. وحسب موقع Breaking Defense، فإن الوثائق المالية الأميركية للعام 2026 تستعرض خططاً اختبارية تُعرف باسم HX3، تشمل صاروخ Blackbeard كوسيلة فعال متنوعة الأهداف.
تهدف هذه الخطط إلى تقليص التكاليف بشكل كبير مقارنة بالصواريخ الحالية في المخزون، مع توفير فعالية تصل إلى 80% من القدرة الأساسية لصاروخ PrSM.
تفاصيل النظام
على الرغم من تقدم Blackbeard GL، يؤكد الجيش الأميركي أنه لن يتفوق على الأسلحة الفرط صوتية بعيدة المدى (LRHW) في السرعة أو المدى. لكن تصميم Blackbeard يوفر حلاً اقتصادياً يسمح بتحقيق أهداف مهمة مع تخفيض كبير في التكلفة.
وأشار شون بيت، المدير التنفيذي لشركة Castelion، إلى أن تطوير Blackbeard جارٍ، ولكن لم يتم الإدلاء بمعلومات إضافية حول المشروع.
التكامل في الدفاع
في عام 2023، تعاون الجيش الأميركي مع لوكهيد مارتن وفريق من Raytheon وNorthrop Grumman لتطوير تصميمات متنافسة على صاروخ PrSM Inc 4، الذي يُفترض أن يضاعف المدى الأساسي بخطوات هندسية جديدة.
بالإضافة إلى ذلك، بدأ الجيش بتخطيط قاذفة ذاتية التشغيل جديدة قد تُدمج مع مشروع HX3، مما يشير إلى اهتمامه بزيادة مرونة القطع العسكرية.
استراتيجيات التطوير
تسعى القوات الأميركية لتخصيص 25 مليون دولار في السنة المالية 2026 لتطوير صاروخ Blackbeard عبر مرحلتين. تتعلق المرحلة الأولى بتقديم نموذج أولي لإثبات المفهوم بين يناير ومارس 2026. وإذا سارت الاختبارات بنجاح، ستُطلب الشركة لتقديم 10 نماذج أولية قابلة للاختبار.
يُتوقع أن تبدأ القوات الأميركية في تلقي صواريخ Blackbeard بحلول أوائل السنة المالية 2028، اعتماداً على نجاح هذه الاختبارات.
استراتيجية السوق
لم تكشف الإدارة عن تفاصيل مالية محددة تتعلق بسعر الصواريخ، لكن المؤسسين بيت وبريون هارجيس، اللذان أسسا Castelion عام 2022، تحدثا عن استراتيجياتهم لاختراق قطاع الدفاع. تهدف هذه الاستراتيجيات إلى تسريع تصميم وتصنيع المحركات ونظم الصواريخ بكفاءة أعلى وتكاليف أقل، مما يلبي احتياجات السوق المتضاعفة في مجال الدفاع.
