اختبار ناجح لصاروخ Meteor على طائرة F-35A
أعلنت شركة لوكهيد مارتن الأميركية ومكتب برنامج F-35 المشترك، عن نجاح اختبار صاروخ Meteor جو-جو من على متن طائرة F-35A المقاتلة، في حدث وقع الأربعاء الماضي.
وذكرت مجلة “The National Interest” أن هذا الإنجاز يعكس تحسيناً كبيراً لقدرات الطائرة، مما يمكّنها من تنفيذ مهام قتالية أكثر فعالية.
ويتبقى أمام الشركة اختبار أرضي واحد قبل البدء في اختبارات الطيران الرسمية، مما يزيد من توقعات العسكريين بشأن إمكانات الطائرة.
صور دمج الصاروخ
كما أصدر مكتب برنامج F-35 المشترك صوراً توضح دمج صاروخ Meteor داخل حجرة الأسلحة الخاصة بالطائرة المقاتلة.
وقال المكتب إن “أجهزة الاستشعار المتطورة في F-35، بالتضاف إلى قدرات صاروخ Meteor، توفر للمشغلين البريطانيين والإيطاليين ميزات تشغيلية متوقعة من نظام الأسلحة الذي اختاروه”.
صاروخ Meteor هو صاروخ جو-جو متقدم تطوير شركة MBDA، ويتميز بمدى يتجاوز 60 ميلاً، وسرعة تبلغ 3000 ميل في الساعة.
مواصفات الصاروخ
يزن الصاروخ نحو 400 رطل (حوالي 181 كيلوجراماً)، ويتميز بمنطقة “عدم الفرار” الواسعة، مما يصعّب على الطائرات المعادية تفاديه.
يعتبر Meteor مماثلاً للصاروخ الأميركي AIM-120 AMRAAM، مما يعزز من موقفه في أحدث أنظمة الأسلحة المقاتلة.
تعتبر هذه الخطوة جزءاً من سلسلة تطويرات لذخيرة Meteor، حيث أعلنت القوات الجوية الملكية البريطانية سابقاً عن تكاملها الناجح مع مقاتلة F-35B.
انتشار واسع للطائرة
تُعد طائرة F-35 واحدة من الطائرات المقاتلة الرائدة، حيث تشغلها حتى الآن 20 دولة حول العالم.
هذا التوزيع الواسع يعكس المزايا الاستراتيجية التي توفرها، وهو ما يزيد من جدوى تسويقها. الدول التي تمتلك أساطيلاً قوية بإمكانها استيعاب مجموعة متنوعة من أنظمة الأسلحة المتوافقة.
علاوة على ذلك، طُوّرت الطائرة لتكون متعددة المهام، حيث يمكنها تنفيذ عدة أنواع من المهام بما فيها الهجوم الاستراتيجي والدعم الجوي القريب والحرب الإلكترونية.
قدرات متعددة الجوانب
من جهة أخرى، تتيح هذه التطبيقات المتنوعة تقليص الحاجة إلى استخدام منصات مختلفة، كما هو الحال مع الطائرات الأخرى المتخصصة مثل A-10 Thunderbolt II وF-22 Raptor.
تُظهِر F-35 قدرة استثنائية على الجمع بين متطلبات الأداء العالية لمهام متنوعة، مما يزيد من فعالية العمليات العسكرية ويُسهم في تقليل تكاليف الصيانة واللوجستيات.