في تطور لافت يعمق المخاوف الأمنية، اتهمت السلطات الأمريكية مواطنين صينيين بشن هجمات إلكترونية واسعة النطاق، مستهدفين مؤسسات أكاديمية وبحثية أمريكية، في محاولة لسرقة أبحاث حساسة مرتبطة بـ”كوفيد-19″.
اتهامات بالتجسس
وجهت السلطات الفيدرالية في تكساس لائحة اتهام ضد شو زيوي، تتضمن تسع تهم، تشمل اختراق أنظمة حواسيب محمية، والاحتيال الإلكتروني، وسرقة الهوية المشددة، وهي جرائم تصل عقوبتها إلى السجن لأكثر من 20 عامًا.
وزارة العدل الأمريكية ذكرت أن شو اعتُقل في إيطاليا، ويجري العمل على تسليمه إلى الولايات المتحدة، في حين لا يزال المتهم الثاني، تشانغ يو، فارًا من العدالة.
استهداف الجامعات
كشفت وثائق المحكمة أن المتهمين استهدفا جامعات أمريكية، منها جامعات في ولاية تكساس، إضافة إلى علماء متخصصين في علم المناعة والفيروسات، يجرون أبحاثًا متقدمة لمكافحة فيروس “كورونا”.
المدعي العام نيكولاس جانجي، صرح بأن ما جرى يمثل هجومًا مباشرًا على الابتكار العلمي الأمريكي، وأشار إلى أن عملية القرصنة تمت بتوجيه من مسؤولين في وزارة أمن الدولة الصينية (MSS).
مجموعة “HAFNIUM”
تشير التحقيقات إلى أن شو وتشانغ كانا جزءًا من مجموعة قرصنة تُعرف باسم “HAFNIUM”، يُعتقد أنها اخترقت أكثر من 12 ألف جهة أمريكية من أصل 60 ألفًا استُهدفت، بينها مكتب محاماة دولي له فروع في واشنطن.
السلطات الأمريكية امتنعت عن الكشف عن أسماء الجامعات المتضررة، ولم يصدر أي تعليق من السفارة الصينية في واشنطن.
تصاعد التوترات
يأتي هذا الإعلان بعد أيام من توجيه وزارة العدل الأمريكية اتهامات لمواطنين صينيين آخرين بالتجسس داخل الأراضي الأمريكية، بما في ذلك التقاط صور لمنشأة بحرية حساسة.
واشنطن تتهم بكين منذ سنوات بالوقوف وراء حملات قرصنة إلكترونية تستهدف البنية التحتية والأبحاث الحساسة، مع تصاعد التوترات الجيوسياسية بين البلدين، خاصة في مجالات التقنية والأمن السيبراني.
