في خطوة مفاجئة، أقال رئيس الوزراء البريطاني، كير ستارمر، سفير المملكة المتحدة لدى الولايات المتحدة، بيتر ماندلسون، وذلك على خلفية ما كشفته التقارير عن علاقاته برجل الأعمال الراحل جيفري إبستين.
وأعلن وزير الخارجية، ستيفن دوتي، في بيان رسمي أمام مجلس العموم، أن القرار اتُخذ بعد نشر رسائل بريد إلكتروني متبادلة بين ماندلسون وإبستين خلال هذا الأسبوع.
إقالة السفير البريطاني
أكدت وزارة الخارجية البريطانية في بيان رسمي أن رئيس الوزراء طلب من وزير الخارجية سحب ماندلسون من منصبه، بعد الاطلاع على معلومات إضافية وردت في رسائل البريد الإلكتروني.
وأوضحت الوزارة أن رسائل البريد الإلكتروني كشفت عن عمق ومدى علاقة بيتر ماندلسون بجيفري إبستين، وهو ما يختلف جوهرياً عما كان معروفاً عند تعيينه في المنصب.
تفاصيل رسائل البريد الإلكتروني
نشرت صحيفة “ذا صن” البريطانية رسائل بريد إلكتروني، تظهر طلب ماندلسون من إبستين “النضال من أجل الإفراج المبكر” قبل وقت قصير من الحكم عليه بالسجن لمدة 18 شهراً.
ووفقاً للصحيفة، كتب ماندلسون لإبستين قبل بدء عقوبته بتهمة استغلال قاصر في الدعارة في يونيو 2008: “أظنك عالماً”.
ألبوم عيد الميلاد الخمسين
جاء نشر رسائل البريد الإلكتروني بعد أن أصدر الديمقراطيون في لجنة الرقابة بمجلس النواب ألبوماً بمناسبة عيد ميلاد إبستين الخمسين، والذي جُمِع عام 2003.
في هذا الألبوم، وصف ماندلسون إبستين بأنه “أعز أصدقائي” في رسالة مكتوبة بخط اليد، وذلك عندما كان إبستين ممولاً ثرياً ذا نفوذ واسع.