يزمع وزير الدفاع الألماني، بوريس بيستوريوس، تقديم طلب لشراء 15 طائرة مقاتلة إضافية من نوع F-35 من شركة لوكهيد مارتن الأمريكية، وفقاً لمصادر برلمانية مطلعة. يعد هذا الطلب جزءاً من خطة تحديث أسطول الطيران العسكري الألماني.
تكلفة الطائرات الإضافية
يُتوقع أن تصل تكلفة الطائرات الجديدة إلى حوالي 2.5 مليار يورو (ما يعادل 2.9 مليار دولار)، وفقاً لوثائق سرية أُعدت للجنة الميزانية في البرلمان الألماني.
خطة استبدال الأسطول القديم
كانت ألمانيا قد طلبت بالفعل 35 طائرة من طراز F-35 لتعويض أسطولها القديم المكون من 85 طائرة مقاتلة من طراز “تورنادو”، والذي يُخطط لإخراجه من الخدمة قريباً.
دور الطائرات في الدفاع النووي
تُعتبر طائرات F-35 مصممة لتكون بديلاً لطائرات “تورنادو” في تنفيذ مهام حمل القنابل النووية الأمريكية المخزنة في ألمانيا، وذلك في حالة نشوب أي صراع.
التغييرات في الميزانية الدفاعية
على الرغم من أن برلين كانت قد نفت في يوليو الماضي خطط شراء 15 طائرة إضافية، إلا أن الميزانية الدفاعية الموسعة بشكل كبير قد وفرت مساحة أكبر لعمليات شراء الأسلحة.
توقعات بتوترات جديدة
أي قرار بزيادة عدد طائرات F-35 قد يؤدي إلى تفاقم التوترات بين ألمانيا وفرنسا، اللتين تواجهان صعوبات في مشروعهما المشترك للطائرات المقاتلة FCAS، المعروف أيضاً باسم SCAF باللغة الفرنسية.