أعلن وزير الخزانة الأسترالي، جيم تشالمرز، يوم الأربعاء، أن بلاده لن تتخذ أي إجراءات ردّية تجاه الولايات المتحدة في حال عدم نجاح مساعيها للحصول على إعفاء من الرسوم الجمركية المفروضة على واردات الصلب والألمنيوم.
رسوم جمركية جديدة
وكان الرئيس الأميركي، دونالد ترمب، قد وقع مساء الإثنين على أمرين تنفيذيين يتضمنان فرض رسوم جمركية بنسبة 25% على واردات بلاده من الصلب والألمنيوم، وذلك ابتداءً من 12 مارس، دون أي استثناءات أو إعفاءات. من جهته، أكد رئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيزي، أن ترمب أبدى استعداده للنظر في إعفاء أستراليا من هذه الرسوم في ظل المصالح المشتركة بين البلدين.
كما أشار ترمب إلى إمكانية استثناء أستراليا من تلك الرسوم، مبرزًا أنها واحدة من الدول القليلة التي تتمتع بفائض في الميزان التجاري في علاقاتها مع الولايات المتحدة.
عدم التفكير في الردّ
وبخصوص ما إذا كانت أستراليا ستقوم باتخاذ إجراءات انتقامية في حال عدم حصولها على الإعفاء المطلوب، أكد تشالمرز أن “هذا ليس أمرًا نفكر فيه”، مُشيرًا إلى أن الأولوية القصوى تُركز على الحصول على إعفاء لصالح الصناعات والعمال الأستراليين.
وأكد الوزير أن أستراليا تُعتبر سادس أكبر منتج للألمنيوم على مستوى العالم، حيث يدخل الألمنيوم في العديد من الصناعات بدءًا من أجزاء الطائرات وصولًا إلى علب المشروبات. كما أشار إلى أن ثروات بلاده من الفحم الحجري والغاز والمعادن تتواجد بكثرة في باطن الأرض.
صادرات أستراليا
تُعد الصين الوجهة الرئيسية لتصدير الثروات الطبيعية الأسترالية. وحسب المعلومات الصادرة عن الحكومة، فإن الصادرات الأسترالية إلى الولايات المتحدة تشكّل نحو 1% من وارداتها من الصلب و2% من الألمنيوم.