تعاني معظم المدن الكبرى في العالم من تلوث الهواء، حيث تشير التقارير إلى أن حوالي 99% من سكان العالم يتعرضون لهواء غير مطابق للمعايير الصحية التي وضعتها منظمة الصحة العالمية. ووفقًا لتقديرات وكالة الصحة للأمم المتحدة، يتسبب الهواء الملوث في وفاة حوالي 7 ملايين شخص سنويًا.
مصادر تلوث الهواء
ترجع معظم ملوثات الهواء إلى الأنشطة البشرية، مثل حرق الوقود الأحفوري لإنتاج الطاقة والنقل، إضافة إلى حرائق الغابات. تعد الجسيمات الدقيقة، مثل “بي إم 2.5” التي يقل قطرها عن 2.5 ميكرون، من أكثر المخاطر الشائعة، حيث يمكن أن تتسرب إلى رئتي الإنسان.
وتشير الدراسات إلى أن غازات مثل ثاني أكسيد النيتروجين وثاني أكسيد الكبريت تُسهم أيضًا في تدهور جودة الهواء. ويختلف تلوث الهواء من مدينة لأخرى، حيث تلعب الدراجات النارية القديمة، والغلايات الصناعية، بالإضافة إلى حرائق النفايات الزراعية، دورًا رئيسيًا في ذلك في بعض المناطق.
آثار تلوث الهواء على الصحة
يعتبر تلوث الهواء ثاني أكبر عامل مؤثر على الوفاة المبكرة حول العالم بعد ارتفاع ضغط الدم. وقد يؤدي التعرض المباشر له إلى تفاقم حالات الربو وزيادة خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.
ويُظهر تقرير حديث أن أكثر من 500 مليون طفل في دول شرق آسيا والمحيط الهادئ يتنفسون هواءً غير صحي، مما يزيد من خطر تعرضهم لمشاكل صحية خطيرة. وفقًا لمديرة منظمة اليونيسيف، فإن الهواء الملوث يؤثر على نمو الأطفال وقدراتهم المعرفية بشكل كبير.
طرق قياس جودة الهواء
تراقب أكثر من 6000 مدينة في 117 دولة جودة الهواء، مع استخدام العديد من التطبيقات لتوفير معلومات دقيقة في هذا الشأن. ومع ذلك، تختلف المعايير المستخدمة لقياس جودة الهواء بين دول العالم، مما يجعله من الصعب مقارنة البيانات.
يعتمد مؤشر جودة الهواء “إيه كيو آي” على قياسات رقمية لتقييم جودة الهواء، حيث يشير الرقم الأعلى إلى تلوث أكبر. ومع ذلك، ينبغي الانتباه إلى الفروق في معايير القياس بين الدول.
أساليب حماية النفس
يجب الحد من التعرض لتلوث الهواء، خاصة عندما تكون جودته رديئة. يُنصح بالبقاء في المنازل، وارتداء الأقنعة في الأوقات الحرجة. لكن ليس دائمًا ممكنًا للأشخاص العاملين في الهواء الطلق، مما يتطلب تعديل السلوكيات اليومية.
يجب أيضًا الانتباه لتلوث الهواء الداخلي الناتج عن الأنشطة المنزلية، مثل الطهي واستخدام الشموع أو أعواد البخور.
أجهزة تنقية الهواء
تُعتبر أجهزة تنقية الهواء وسيلة فعالة لتقليل تلوث الهواء الداخلي، ولكنها تواجه قيودًا من حيث القدرة والكفاءة. فعادة ما تكون أكثر فعالية في المساحات الصغيرة.
إن تكلفة أجهزة التنقية تمثل عائقًا أساسيًا في العديد من البلدان النامية، حيث لا يستطيع معظم الناس تحمل تكاليفها، مما يجعلهم أكثر عرضة لأخطار تلوث الهواء.
