أظهرت مراجعة الميزانية السنوية لولاية كاليفورنيا لعام 2024 – 2025، أن حاكم الولاية غافين نيوسوم أقدم على تقليص تمويل مكافحة حرائق الغابات بمبلغ يتجاوز 100 مليون دولار، مما يثير مخاوف جديدة بشأن استعداد الولاية لمواجهة هذه الكوارث المتكررة.
تخفيض ميزانية مكافحة الحرائق
وفقًا لتقرير نشرته مجلة “نيوزويك”، ألغت الميزانية، التي تمت الموافقة عليها في يونيو، 101 مليون دولار من سبعة برامج مخصصة لمكافحة حرائق الغابات وتعزيز القدرة على الصمود أمامها.
استمرار حرائق كاليفورنيا
على الرغم من هذه التخفيضات، لا تزال حرائق الغابات في كاليفورنيا تلحق أضراراً جسيمة، حيث تسببت في تدمير أكثر من 10 آلاف مبنى في منطقة لوس أنجلوس.
التقرير أشار إلى أن إدارة الإطفاء في ولاية كاليفورنيا تعرضت لتخفيض قدره 5 ملايين دولار في ميزانية فرق تقليل الوقود، بما في ذلك التمويل المخصص لعمليات إدارة الغطاء النباتي التي يقوم بها الحرس الوطني.
تعديلات أخرى في الميزانية
تشمل التخفيضات الأخرى، تقليص 28 مليون دولار من عدة مراكز حكومية تعمل على توسيع نطاق مكافحة حرائق الغابات، بالإضافة إلى تقليص 12 مليون دولار من برنامج “تقوية المنازل” لحمايتها من الحرائق.
كما تم تخفيض 8 ملايين دولار من ميزانية البحث والمراقبة، التي تخصص غالبًا لإدارة الحرائق في كاليفورنيا والجامعات الحكومية.
احتجاجات من المسؤولين المحليين
كذلك، تم تقليص 4 ملايين دولار من برنامج إرث الغابات، الذي يهدف إلى تشجيع أصحاب الأراضي على إدارة ممتلكاتهم بشكل فعال، و3 ملايين دولار من تمويل مركز بيانات الغابات بين الوكالات.
في تصريحها لشبكة “فوكس نيوز”، وصفت إيزي غاردون، مديرة الاتصالات في حكومة نيوسوم، هذه التخفيضات بأنها “كذبة سخيفة”، مشيرة إلى جهود الحاكم في مضاعفة مستوى مكافحة الحرائق وبناء أكبر أسطول إطفاء جوي في العالم.
نقص في الموارد البشرية
من جانبها، انتقدت كريستين كراولي، رئيسة إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس، تخفيض الميزانية، مؤكدة أن المدينة لم تعد تتمكن من توفير عدد كافٍ من رجال الإطفاء لمواجهة هذا الوضع المتفاقم.
كراولي أشارت في تصريحات لشبكة “سي إن إن” إلى أن التخفيضات بقيمة 17 مليون دولار كان لها أثر سلبي على قدرة إدارة الإطفاء، وذكرت أنها حاولت واضحة لمسؤولي المدينة النقص الحاد في الموظفين والموارد.
حصيلة الضحايا
في تقرير منفصل، كشف مكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة لوس أنجلوس أن الحصيلة البشرية جراء حرائق الغابات المستمرة هي 11 شخصًا على الأقل.
